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Das Althochdeutsche entwickelte sich vom 5./6. – 9./10. Jhd. durch die sog. zweite Lautverschiebung aus dem Germanischen. Dadurch trennte sich das Hochdeutsche von allen anderen germanischen Sprachen, d. h. auch dem Niederdeutschen.
Älteste Sprachstufe des Deutschen von 750 bis 1050.